印刷机械是印刷机、装订机、制版机等机械设备和其它辅助机械设备的统称.这些机械设备都有不同的性能和用途,因此,组成它们的机械形式不完全相同.
现代印刷机一般由装版、涂墨、压印、输纸等机构组成.它在工作时先将要印刷的文字和图像制成印版,装在印刷机上,然后由人工或印刷机把墨涂敷于印版上有文字和图像的地方,再直接或间接地转印到纸或其他承印物上,从而复制出与印版相同的印刷品.
我国印刷机械行业起步较晚,直到20世纪70年代,我国一直是以铅印技术为主,真正的现代印刷机械制造业起步于改革开放初期,属于国内的一个新兴行业.但自改革开放以来,印刷工业的快速发展拉动了对印刷机械的需求,我国印刷机械行业得以迅速发展.
现代的印刷机械正进一步朝着高速、高效、高质方向发展.大型、多色、多功能,以及自动化、联动化、系列化的机种和机型,亦与日俱增.
例如:在原有主要型式的基础上,把同类型的机组联合起来,可使单面、单色印刷变为单面、多色印刷,也可使双面、单色印刷变为单面、双色印刷;把不同类型的机组联合起来,可以根据需要重新组合成为胶印、凹印和凸印等各种联合印刷机等.
尽管中国印刷行业还存在着如内部产能过剩、劳动力成本提高、原材料价格波动大、行业内企业"大的不强、小的不精"、技术和管理创新能力不足等诸多问题,行业整体形势稳定,前景向好.